Matthias Jestaedt wurde 1961 in Bonn geboren.

1981 - 1985 Studium der Rechtswissenschaften in Bonn
1982 - 1986 und 1986 - 1989 Stipendiat der Studienstiftung des deutschen Volkes (Studium und Promotion)
 
1986 und 1992 Erste und Zweite Juristische Staatsprüfung
1986 - 1990 und 1992 - 2002 Wissenschaftliche Hilfskraft, Wissenschaftlicher Mitarbeiter und Wissenschaftlicher Assistent an der Universität Bonn (Institut für Öffentliches Recht, Lehrstuhl Prof. Dr. Josef Isensee)
1992 Promotion an der Universität Bonn mit der Dissertation „Demokratieprinzip und Kondominialverwaltung. Entscheidungsteilhabe Privater an der öffentlichen Verwaltung auf dem Prüfstand des Verfassungsprinzips Demokratie“ (Duncker & Humblot, Berlin 1993)

1999  Habilitation an der Universität Bonn mit der Habilitationsschrift „Grundrechtsentfaltung im Gesetz. Studien zur Interdependenz von Rechtsgewinnungstheorie und Grundrechtsdogmatik“ (Mohr Siebeck, Tübingen 1999), venia legendi für „Öffentliches Recht, einschließlich Staatskirchenrecht, und Rechtstheorie“
1999 - 2002 Lehrstuhlvertretungen an den Universitäten Bonn, Köln, Bochum, Freiburg i. Br., Erlangen-Nürnberg, Lehraufträge an den Universitäten Mannheim und Greifswald
2002 - 2011 Lehrstuhl für Öffentliches Recht, Institut für Staats- und Verwaltungsrecht der Universität Erlangen-Nürnberg
Seit 2002 Internationaler Korrespondent, seit 2010 Mitglied des Vorstands des Hans Kelsen-Instituts, Wien
2003 - 2010 (gemeinsam mit Prof. Dr. Oliver Lepsius, Universität Bayreuth) Veranstalter des „Intradisziplinären Forums Franken“ (IFF)
2005, 2011, 2012, 2016 Gastprofessuren an der Université Paris 1 (Panthéon-Sorbonne), Université Paris 2 (Panthéon-Assas), UNESP (Franca/São Paulo), Ecole nationale supérieure (ENS, Paris)
Seit 2006 Mitherausgeber der JuristenZeitung
Seit 2006 Leiter der Hans-Kelsen-Forschungsstelle (bis 2011: Erlangen, seit 2011: Freiburg i. Br.)
Seit 2011 Lehrstuhl für Öffentliches Recht und Rechtstheorie und Direktor der Abteilung 3 (Rechtstheorie) am Institut für Staatswissenschaft und Rechtsphilosophie der Universität Freiburg i. Br.
Seit 2011 Leiter der Forschungsstelle für Kirchenrecht und Staatskirchenrecht an der Universität Freiburg i. Br.
2012 - 2016 und 2016 - 2020 Mitglied des DFG-Fachkollegiums 113 (Rechtswissenschaften)
2014 Mitglied der Akademie der Wissenschaften und der Literatur I Mainz
2014 - 2016 Dekan der Rechtswissenschaftlichen Fakultät der ALU Freiburg i. Br.
2015 - 2017 Mitglied des Vorstands der Vereinigung der Deutschen Staatsrechtslehrer